Conceptualización del proyecto arquitectónico

La frustrada terminal de helicópteros permaneció durante años para recordar la afrenta infligida al patrimonio nacional con la demolición del vetusto convento, y aunque utilizado para sede de oficinas después de 1959, la intención de intervenir el inmueble subyació en la conciencia del pueblo y del nuevo gobierno.

La idea inspiradora del proyecto desarrollado por la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, se concibió después de investigar y documentar con amplitud la espacialidad y el lenguaje arquitectónico del antiguo inmueble: proyectar el futuro desde el pasado.

A partir de la idea central, se fueron identificando los códigos definitorios para ser reconstruidos en su verdadero sentido de ‘construirlos nuevamente’, recreando la imagen desaparecida con lenguaje contemporáneo. Para ello la maciza estructura superior de hormigón armado fue tratada con una envoltura de vidrio que refleja el entorno, mientras se restituyó uno de los claustros, convertido en el simbólico “patio de los laureles” de aquella primera universidad cubana; se rescató el espacio de la nave de la iglesia, al que se le reasignó la función de paraninfo y en cuyo interior es reinterpretado el lenguaje de alfarjes de los antiguos techos.

Partiendo de las dimensiones y forma primitivas, sobre la calle O’Reilly se erigió, en su posición y lugar originales, la torre del convento, importante hito visual de la zona y acceso al museo que, desplegado en dos niveles del edificio y depositario de importantes objetos y testimonios de la historia y el arte, será homenaje permanente al desaparecido convento, a sus fundadores y a la primera universidad de Cuba.

El muro exterior sobre la calle Mercaderes, en sus dimensiones y escala, y la espléndida portada barroca, reinterpretada en hermosa piedra de canteras michoacanas, evocación de la que en un tiempo fue punto focal y acceso privilegiado, se proponen otorgar al edificio su protagonismo de otrora como significativo fragmento de una importante zona del Centro Histórico.