La inclusión del Centro Histórico de La Habana Vieja y su Sistema de Fortificaciones Coloniales en la Lista del Patrimonio Mundial fue aprobada en la 6ta Reunión del Comité Intergubernamental de la Convención del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural celebrada en diciembre de 1982 en la sede de la UNESCO en París, Francia.

El conjunto arquitectónico y su sistema de fortificaciones adquirió el reconocimiento internacional pues se consideró que los mismos son representativos de un tipo de estructura que ilustra una importante etapa histórica, y constituye un ejemplo excepcional de un asentamiento humano tradicional representativo de una cultura, vulnerable bajo los efectos de modificaciones o cambios irreversibles.

El Centro Histórico Urbano de la Ciudad de La Habana y su Sistema de Fortificaciones se encuentra bajo protección legal y jurídica de las Leyes No. 1 de la Asamblea Nacional del Poder Popular, Ley de la Protección al Patrimonio Cultural del 4 de agosto de 1977; la Ley No. 2 de la Asamblea Nacional del Poder Popular, Ley de los Monumentos Nacionales y Locales del 4 de agosto de 1977; y la Resolución No. 3 de la Comisión Nacional de Monumentos que declara al Centro Histórico de la antigua villa de San Cristóbal de La Habana Vieja, provincia Ciudad de La Habana, como Monumento Nacional de fecha 10 de octubre de 1978.

El conjunto de este bien cultural esta intensamente habitado y presenta, además, numerosas funciones sociales, comerciales, administrativas y culturales pero mantiene una gran homogeneidad ambiental y las construcciones de mayor valor cultural han sido restauradas de modo armónico y expresivo a través de la permanencia de la trama urbana original y de los aspectos formales básicos del conjunto. Existen dentro del antiguo recinto amurallado edificaciones de destacado valor arquitectónico, sobre todo en los alrededores de la Plaza de Armas, la Plaza de la Catedral, la Plaza de San Francisco y la Plaza Vieja.

Todas estas características convierten a La Habana Vieja en el Centro Histórico Urbano más relevante del área caribeña y uno de los más notables del continente americano.

OTROS SITIOS CUBANOS EN LA LISTA DEL PATRIMONIO MUNDIAL

Trinidad y el Valle de los Ingenios (1988)

La ciudad de Trinidad y el Valle de los Ingenios se encuentran al sur de la provincia de Sancti-Spíritus, en la región central de Cuba y constituyen un testimonio de inestimable valor de lo que fueron las antiguas fundaciones españolas en el Mar Caribe. Fundada en 1514, bajo el nombre de Villa de la Santísima Trinidad, debe su nacimiento a la industria azucarera. Su arquitectura combina características de los siglos XVIII y XIX e inicios del XX. Las edificaciones de mayor interés son la Plaza Mayor y la Iglesia Mayor de la Santísima Trinidad. Cerca de la ciudad se encuentra el Valle de los Ingenios o Valle de San Luis, verdadero monumento arqueológico de la industria azucarera. En el valle se conservan numerosas ruinas de las instalaciones relacionadas con la fabricación del azúcar, como los ingenios, los barracones y viviendas de verano.

San Pedro de la Roca (1997)

Con el fin de defender a la ciudad de Santiago de Cuba, ubicada en el Oriente del país, de ataques de piratas fue construido entre los siglos XVII y XIX el Castillo de San Pedro de la Roca, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1997 por la UNESCO. Junto al Castillo de La Estrella y la batería de la Socapa, forma parte del más grande y completo ejemplo de ingeniería militar renacentista europea aplicada en el Caribe.

Parque Nacional Desembarco del Granma (1999)

Ubicado en los límites de la provincia de Granma, en la región oriental de Cuba, fue creado en 1986 para conmemorar el histórico desembarco de Fidel Castro y sus compañeros el 2 de diciembre de 1956. El lugar posee bellas terrazas marinas y espectaculares acantilados, que constituyen un ejemplo de valor universal de las particularidades morfológicas y los procesos geológicos en curso en esos terrenos.

Los lugares más representativos son el sistema de terrazas Escalera de los Gigantes y el sendero arqueológico natural El Guafe. También en la ruta de Morlote-Fustete fascina el Hoyo de Morlote (de 52 metros de diámetro y 77 metros de profundidad) y la Cueva de Fustete, así como la Ensenada Real, uno de los pocos bosques vírgenes existentes en Cuba, con más de 200 especies de la flora. Este parque, de 25764 hectáreas, presenta otros muchos senderos para recorrer, en los que se puede apreciar la singular fauna.

Valle de Viñales (1999)

Enclavado en la localidad de Viñales, a 25 kilómetros al norte de la ciudad de Pinar del Río, provincia ubicada en el extremo occidental cubano, el Valle de Viñales cautiva por su enorme belleza natural y por el paisaje rural en el que predominan las plantaciones de Tabaco.El Valle posee especies vegetales y animales únicas o casi en extinción. Deslumbran los monolitos verticales cubiertos de vegetación, popularmente conocidos como Mogotes. El Parque Nacional Valle de Viñales, cuenta con el mayor sistema cavernario de Cuba, y en él se destacan la Cueva del Indio, atravesada por el río San Juan, y la de Santo Tomás, la mayor de las Antillas, con 45 kilómetros. Entre las atracciones del Valle sobresale el Mural de la Prehistoria, en una de las laderas del mogote Dos Hermanas, que exhibe un enorme fresco de 120 metros de alto por 180 de ancho en el que el cubano Leovigildo González, discípulo del muralista mexicano Diego Rivera.

Paisaje arqueológico de las primeras plantaciones de café del sudeste de Cuba (2000)

Los primeros cafetales franco-haitianos de Santiago de Cuba, ubicados al sureste de esa oriental provincia, fueron declarados por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en el año 2000. Esos cafetales fueron establecidos entre finales del siglo XVII e inicios del XIX. Los emigrantes franceses y haitianos que escaparon de su país en 1789 tras el estallido de la revolución se instalaron en el extremo oriental cubano, adquiriendo las tierras que les vendieron los españoles a un muy bajo precio. La unidad típica cafetalera estaba formada por la vivienda doméstica -a la vez almacén-, los caminos y las áreas agrícola e industrial.Los cafetales franceses realizaban el proceso completo del beneficio del grano: el secado, descascarado, trilla y pulida en el moulin, o tahona, los secaderos, el horno de cal y el acueducto pluvial o fluvial. El agua represada se distribuía por canales, salvándose los desniveles de las montañas con viaductos y arcadas para el proceso del beneficio del grano y también a las viviendas rodeadas de jardines. Los cafetales tienen una enorme importancia como centros de cultura arquitectónica, científica, técnica y vial. Además de las plantaciones, existen en este lugar testimonios de técnicas agroindustriales utilizadas para el cultivo. Los hombres y mujeres allí instalados, son los responsables también de la construcción de casi todos los caminos de la Sierra Maestra y las montañas guantanameras, convertidos hoy en su gran mayoría, en carreteras y terraplenes. Existen cerca de un centenar de estas fincas, la mayoría ubicadas en la provincia de Santiago de Cuba, abarcando la zona de la Gran Piedra, El Cobre, Dos Palmas y Contramaestre, aunque también hay muchos en Guantánamo. Estos lugares forman un extenso cinturón cafetalero en la región sudeste de Cuba. Las ruinas más famosas de los cafetales son la finca de Santa Sofía, el Kentucky y La Isabélica, esta última en perfecto estado de conservación y sede actual de un museo etnográfico.

Parque Nacional Alejandro de Humboldt (2001)

Debe su nombre al científico alemán Alejandro de Humboldt, quien recorrió la isla de Cuba entre 1800 y 1801, y está ubicado en la provincia de Guantánamo. Es uno de los más importantes parques naturales del Caribe. En sus montañas, mesetas, ríos, llanuras, bahías, arrecifes coralinos y cayos habitan numerosísimos ejemplares endémicos de la flora y de la fauna cubanas. Posee uno de los ecosistemas más variados, de una enorme belleza, y uno de los más protegidos de Cuba. Es considerado como uno de los sitios de mayor endemismo del mundo. En él se encuentra el 2% de las especies de flora de la Tierra. El parque concentra hermosos paisajes montañosos con bosques latifolios y pinares, ríos, pozos y cascadas.